Snelle test van de Sony LinkBuds: Deze fantastische koptelefoon is een aangename verrassing.

De afgelopen jaren zijn er veel volledig draadloze koptelefoons op de markt gekomen. Zelden bieden ze echter oplossingen die zich echt onderscheiden van de rest. De LinkBuds van Sony vormen hierop een uitzondering.

Tekst: Joni Nikkola
Foto's: Fabrikant

Volledig draadloze koptelefoons zijn momenteel een hot topic op de koptelefoonmarkt. De ene fabrikant na de andere introduceert ze. Het idee is bij al deze modellen hetzelfde: er is geen kabel tussen de koptelefoon en de hoofdtelefoon, noch tussen de koptelefoon en een afspeelbron zoals een telefoon. Meestal wordt er ook een oplaadcase met een eigen batterij meegeleverd voor extra stroom onderweg. Revolutionaire oplossingen in de koptelefooncomponenten zelf zien we echter zelden.

Eerder dit jaar bracht Sony een paar werkelijk unieke, volledig draadloze Linkbuds-oordopjes uit. Ze hebben geen traditioneel oordopje of uitsteeksels die in de gehoorgang steken. In plaats daarvan hebben ze een ring vóór de gehoorgang met een gat in het midden. Zouden deze oordopjes voor mij werken?

Vrijwel onmerkbaar

De Sony Linkbuds wegen slechts vier gram per stuk, wat niet veel is. Ze zijn IPX4 stof- en waterbestendig, wat betekent dat ze bestand zijn tegen spatten water uit alle richtingen. Je moet ze echter niet in een plas of zwembad laten vallen.

De batterij van de hoofdtelefoon zelf zou 5,5 uur meegaan, en met de oplaadcase nog eens 12 uur. Je kunt dus langer luisteren tijdens lunch- en koffiepauzes, want een snelle oplaadbeurt van 10 minuten geeft je alweer 90 minuten extra luistertijd. De gebruiksduur is niet uitzonderlijk, maar in de meeste gevallen is het voldoende.

De hoofdtelefoon wordt geleverd met vijf adapters in verschillende maten, waarmee de hoofdtelefoon op de oorlel kan worden bevestigd. De verpakking bevat ook een oplaadcase en een USB-oplaadkabel. De geluidskwaliteit van gesprekken is verbeterd met behulp van machine learning en kunstmatige intelligentie. Sony zegt dat er voor de training met machine learning 500 miljoen audiofragmenten zijn gebruikt.

Volharding is twijfelachtig.

Een belangrijke factor bij oordopjes is de pasvorm. Er zijn veel manieren om die te verbeteren. Een van de meest betrouwbare manieren bij traditioneel ontworpen volledig draadloze hoofdtelefoons is het gebruik van oordopjes in verschillende maten. Deze zorgen ervoor dat de hoofdtelefoon stevig in de gehoorgang blijft zitten. Vooral bij sporthoofdtelefoons helpt een hoofdband die om het oor gaat of een vleugel die extra steun aan de oorlel biedt, om de hoofdtelefoon op zijn plaats te houden.

De LinkBuds bieden alleen steun via de vleugels, er is niets dat in de gehoorgang gestopt kan worden. Thuis, wanneer je rustig zit of een lichte wandeling maakt, voelt het voldoende aan, maar bij harder geluid voelt de ondersteuning wat wankel.

Ik had bijvoorbeeld geen zin om een ​​koptelefoon mee te nemen tijdens een zweterige fietstocht. Als er eentje in de berm zou rollen, zou ik ernaar moeten zoeken.

Verder zijn er geen klachten over comfort en gebruiksgemak. De hoofdtelefoon is zeer eenvoudig te verbinden met de Sony Headphones-app. Deze app wordt bijvoorbeeld ook gebruikt in combinatie met Sony's populaire noise-cancelling hoofdtelefoons. Bij de eerste verbinding voert de app ook een Reality 360 Audio-kalibratie uit. Dit driedimensionale geluidsformaat is in het verleden al nuttig gebleken.

Een interessante functie is de Wide Area Tap-functie. Dit betekent dat je de tikfuncties kunt activeren door op de voorkant van je oor te tikken in plaats van op de koptelefoon zelf. Verrassend genoeg voelt het heel natuurlijk aan. Ik hoop dat dit vaker voorkomt bij andere oordopjes, want de bediening van de koptelefoon wordt hierdoor veel relaxter.

Het geluid verrast.

Ik moet toegeven dat ik voorafgaand aan het testen van het geluid van de LinkBuds sceptisch was. Tot nu toe was er in de wereld van oordopjes eigenlijk niets dat de traditionele hoofdtelefoonelementen kon overtreffen. Alternatieve afspeelmethoden zoals nekbandluidsprekers, audiozonnebrillen en bone conduction-hoofdtelefoons werkten vaak prima voor bepaalde doeleinden, maar als het op muziek luisteren aankwam, lieten ze veel te wensen over.

De LinkBuds verrasten met hun geluidskwaliteit, hoewel ze zelfs de beste traditionele hoofdtelefoons niet kunnen evenaren. De bas reikt enigszins tot in het laagste octaaf, maar is relatief gedempt. De algehele weergave wordt gedomineerd door hoge frequenties, maar de hoge tonen zijn nog steeds relatief rond van toon en daardoor niet storend. Met de equalizer in de Headphones-app kun je de frequentierespons nog verder naar wens aanpassen.

De ervaring is anders dan met gewone oordopjes. Het geluid lijkt van verder weg te komen, in plaats van direct in de gehoorgang of vlak naast de oren. De hoofdtelefoon is ook minder gevoelig voor kleine positieveranderingen dan veel in-ear oordopjes.

De indruk doet qua ruimtelijkheid denken aan luisteren via luidsprekers. De weergave is bovendien zeer moeiteloos en natuurlijk. Het is niet perfect en geen foutloze hifi, maar het is nog steeds beter dan gemiddeld voor in-ear oordopjes.

Het draagcomfort is ook uitzonderlijk goed, met name wat betreft de geluidsweergave, vooral omdat je je geen zorgen hoeft te maken dat de koptelefoon uitvalt. De koptelefoon is erg licht en voelt nauwelijks aan op de oren. Bij een gemiddeld volume hoor je de omgevingsgeluiden volledig. Bij een iets hoger volume was het bijvoorbeeld moeilijk om het gefluister van mijn vrouw van beneden te verstaan. Veel punten pleiten dus voor gebruik op kantoor.